Når Prince Charles og dronningemoderen aldrig er syge, skyldes det måske deres konsekvente brug af alternativ behandling frem for konventionel medicin. Den britiske kongefamilie har været til alternativ medicin og homøopati i fem generationer. Den kongelige læge er Dr. Peter Fisher, en akkrediteret homøopat der også er klinisk direktør for “Royal London Hospital for Integrated Medicin”. Men Prinsen af Wales, prins Charles, er nok den mest indædte fortaler for kongehusets holistiske engagement, og det har medført en årelang kontrovers mellem kronprinsen og det lægelige etablissement siden 1982, hvor Charles beskyldte den moderne medicin for at være »ligeså skæv i sin opfattelse af menneskekroppen som tårnet i Pisa« og lægerne for at være »ucharmerende mistroiske og fjendtlige overfor alle andre end dem selv og deres magtfulde institutioner«.

Alternativ behandling og homøopati forebygger et godt helbred for de royale beboere i Buckingham Palace.
Foto: David Iliff.
   

Nonsens, trolddom eller revolutionær 

Den offentlige debat om den royale sundhedsmetode har siden prinsens udfald mod lægestanden været alt andet end kedelig. Især Simon Singh, en af Englands ledende videnskabs skribenter, har langet ud efter Charles og blandt andet sagt: »Prinsen af Wales nægter at acceptere manglerne ved alternativ medicin, og det på trods af overvældende beviser for at den kun giver små fordele for patienterne, fordi han er ideologisk fikseret. Tronarvingen vil ikke acceptere, at terapier som homøopati, akupunktur og kiropraktik slet ikke virker i langt de fleste tilfælde.«

Singh påstår, at selvom hundredvis af videnskabelige undersøgelser har konkluderet at alternativ medicin er ineffektiv, så vil Prins Charles kun acceptere videnskabelig dokumentation, hvis den bakker op omkring hans opfattelse af naturlig sundhedsbehandling. Også British Medical Association (Den britiske lægeforening) er stærkt kritiske og har beskrevet homøopati som “trolddom”. Tidligere på året afviste regeringens nye videnskabelige chefrådgiver, Sir Mark Walport, det som “nonsens”, og farmakolog på University College London, David Colquhoun, mener at det er »rent vrøvl« og »homøopatiske remedier indeholder overhovedet intet.«

Det er imidlertid ikke alle, der er kritiske. Rachel Roberts, der er lægelig direktør for Homeopathy Research Institute (Homøopatisk Forsknings Institut) i London, mener prins Charles er en revolutionær: »Han er frimodig om sin overbevisning og er ikke bange for at gå mod strømmen.« Roberts indrømmer, at hun selv engang var skeptisk over for holistisk medicin, men blev begejstret af Charles’ engagement. »Den kongelige familie har enorme ressourcer, og adgang til hvad alverdens medicin kan tilbyde, men de vælger homøopati. Jeg tænkte, ‘Hvorfor skulle de bruge det’, hvis det ikke virker?« forklarer Roberts og tilføjer: »For øjeblikket er vi vidne til en U-vending, hvor resten af verden er ved at komme frem til det punkt, hvor prins Charles har været i årtier.«

Trods kritik har prins Charles’ engagement ikke desto mindre medført en kraftig stigning i antallet af patienter, der søger sådanne behandlinger. Næsten seks millioner briter konsulterer nu komplementære praktiserende behandlere hvert år, og en ud af fire briter ser gerne at det bliver en del af det nationale sundhedsvæsen. Endvidere er salget af naturprodukter steget med knap en fjerdedel de senere år – og også her er Prinsen af Wales en aktiv aktør.
  
  
Det hele begyndte med havrekiks 

I begyndelsen måtte prins Charles spise sig gennem flere end 100 varianter af havrekiks, før han fandt den helt perfekte opskrift. Foto: Dan March

For 20 år siden var der ikke meget andet end hån og latter tilovers for et nyt “kongeligt forfængeligheds projekt” uden den ringeste chance for succes, som den skeptiske engelske presse omtalte prins Charles’ dengang ny økologiske tiltag. Et produkt der primært solgtes i gårdbutikker og små uafhængige delikatesseforretninger. Men den der ler sidste sidst, ler som bekendt bedst, og i dag er prinsens økologiske brand, Duchy Originals, en global succes der omfatter 230 produkter og markedsføres i 30 lande.

Det hele begyndte med en traditionel havrekiks, fremstillet af økologisk havre høstet på prinsens Highgrove-ejendom – og dem er der indtil nu konsumeret 70 millioner af. Det var ikke tilfældigt, at det første forretningseventyr blev med fokus på økologiske fødevarer, Charles’ hengivenhed til landbrug og den naturlige verden stammer fra barndommen, som han tilbragte på de grønne områder omkring godserne Sandringham og Balmoral. Han har altid sagt, at var han ikke en prins, så han ville have været landmand.

De følgende år var der en markant stigende interesse for økologiske produkter, og understøttet af forskning der viste at mad lavet bæredygtige produkter, uden brug af kunstgødning, både smagte bedre og var sundere end mad fra almindelige produkter. I dag køber hele 86 procent af de britiske husstande økologiske mejeriprodukter, frugt og grønt. Og antallet af håndværker bagerier, slagtere og delikatesseforretninger er stigende, ligesom de udvalg af Duchy Originals produkter de har i forretningerne. Stort set alt fra cremet Stilton ost til frugtagtige chutneys, mousserende æble-cider og duftende røget laks. Sortimentet består i dag af et lille, men omhyggeligt udvalg af produkter, og hvert enkelt er godkendt af prins Charles, der regelmæssigt smager på ingredienser og opskrifter. I begyndelsen spiste han en masse kiks, dengang skulle han prøvesmage flere end 100 forskellige varianter af havrekiksen, før den helt rigtige kombination af smuldrende og smøragtig, krydrede, men sød fremkom.

Det har imidlertid ikke været lige frem hele vejen, også her har masser af kritikere været der med bemærkninger om prinsens lidenskab og kontroversielle produkter, og at nogle urte-remedier var uden korrekt videnskabelig dokumentation. Andre har sat spørgsmålstegn ved tilsyneladende dobbeltmoral, når en flaske Royal Deeside mineralvand transporteres 9000 kilometer for at nå frem, på trods af virksomhedens etik om at afsætte “det mindste miljømæssige fodaftryk”. Efter nogle svære år blev Duchy Originals i 2009 licenseret til supermarkedskæden Waitrose, der til gengæld lovede at investere i selskabet og betale en royalty til Duchy Originals Ltd., der er et datterselskab af Prinsens Charities Foundation, hvor overskuddet støtter velgørende formål.

I forbindelse med Prinsen af Wales’ 65-års fødselsdag, spørger den engelske avis The Telegraph om Charles er “sær eller revolutionær”?

Kilder:  
The Telegraph 
Wikipedia 

Links: 
Duchy Originals 

Læs mere: 
Prince Charles and homeopathy: crank or revolutionary? 
(The Telegraph, eng.)

Prince of Wales ‘ideologically fixated’ about alternative medicine 
(The Telegraph, eng.)

Charles, Prince of Wales 
(Wikipedia, eng.)

Why Prince Charles's Duchy Originals takes the biscuit 
(The Telegraph, eng.)

Duchy Originals from Waitrose 
(Wikipedia, eng.)

The Prince's Foundation for Integrated Health 
(Wikipedia, eng.)

Se også: 
Hvad er Holisme og Holistisk behandling 

Hvad er homøopati 

Introduktion til klassisk homøopati 

Foto: 
Buckingham Palace in London, © 2009, David Iliff, (Wikipedia, CC-BY-SA 3.0) 
Charles, Prince of Wales, © 2012, Dan Marsh (Wikipedia, CC-BY-SA 2.0)