Et nyt in vitro studie viser at giften fra centruroides tecomanus-skorpionen, der lever i det sydlige Mexico, indeholder flere end 100 proteiner, som kan tilintetgøre cancer ved at invadere kanaler i cellerne og skabe cellulære skader, der dræber dem.

De foreløbige reagensglas undersøgelser er udført af en række specialister ved kemifakultetet på University of Colima (UCOL) i Sydvest Mexico, under ledelse af doktor Laura Leticia Valdez Velazquez, der fortæller: »Vi har identificeret en yderst selektiv gruppe af peptider (kæder af aminosyrer, red.), der specifikt kan binde sig til cancerceller og forårsage deres død. Giftens toksiner indvirker på kræftcellens ionkanaler og beskadiger dem. Vores interesse er at kunne fjerne cellerne selektivt. Vi har fundet, at disse peptider har tilhørsforhold med netop disse celler, og specifikt kan binde til dem og fremkalde kræftdød.«

Centruroides tecomanus er en af Mexicos giftigste skorpioner. UCOL har allerede kortlagt de genetiske sekvenser af proteinkomponenterne i giften. Det videnskabelige hold udnyttede det store antal skorpioner der findes i Colima-området. De begyndte med indsamling af insekter og udvinding af gift, hvorefter de podede og immuniserede kaniner, i samarbejde med Lourival Possani, fra Institute of Biotechnology ved det nationalt selvstyrende universitet i Mexico (UNAM). Forskerne forklarer, at UCOL påtog sig opgaven med at karakterisere de enkelte komponenter i giften. I øjeblikket har de identificeret en gruppe på 10 peptider for at vurdere, om de har større toksisk virkning mod lymfomceller.

Doktor Laura Leticia Valdez Velazquez har i skorpiongift identificeret en yderst selektiv gruppe af peptider, der specifikt kan binde sig til cancerceller og forårsage deres død.

Sideløbende har UCOL-forskerne også undersøgt effekten af skorpion gift i modeller for Parkinsons sygdom. Mennesker med Parkinsons påvirkes, fordi neuroner er beskadiget og dopamin produktionen hæmmes. Skorpionnens giftstoffer er bundet til receptorer på dopamin-neuroner og kan øge frigivelsen af dopamin, hvilket kan vise lovende effekt for fremtidig lindring af sygdommen.

»Ideen er, at denne gift forårsager frigivelsen af dopamin ved Parkinsons, en tilstand hvor neurotransmitteren mangler. Og for kræftbehandlingen, har vi behov for specifik viden om hvilket peptid, der er ansvarlig for den effekt, der forårsager celledød. Ideen er at dræbe kræftceller, men det betyder ikke, at det kan forekomme ved alle former for kræft. Da det er meget specifikke giftstoffer, har vi behov for at se, i hvilken kræfttyper toksinerne har virkning,« siger Laura Leticia Valdez Velazquez.

Redaktionen har valgt at fortælle om denne forskning, selv om den befinder sig på et tidligt stadie. Det interessante er, at der angiveligt findes et utal af naturlige virkemidler, der blandt andet kan danne grundlag for fremstilling af medicin, men mest interessant er, at virkningen er målrettet mod for eksempel kræftceller. Der forskers også i gift fra bier, men hvor bi-stik tilsyneladende direkte kan anvendes som ”alternativ behandling” – se artiklen Bistik som terapi – kan det næppe anbefales at afprøve det samme med skorpioner...

Kilder:  
Universianews, Mexico, 27 Mayo 2015
VENENO DE ALACRÁN TENDRÍA EFECTO TÓXICO CONTRA CÉLULAS DE CÁNCER 

Scorpion venom has toxic effects against cancer cells
(press release)

Se også: 
Bi-stik som terapi – virker måske også mod cancer 

Foto: 
© 2015,  University of Colima (UCOL)